Artsprosjektet skal sikre en langsiktig oppbygging av kunnskapen om arter i Norge, med spesiell vekt på de artene vi vet lite om i dag. Prosjektet ble etablert av Miljøverndepartementet i 2009, og er et viktig element i arbeidet med å styrke kunnskapen som skal ligge til grunn for forvaltningen av naturmangfoldet.
Gjennom kartleggingen i Artsprosjektet får vi ny og grunnleggende kunnskap om artsmangfoldet, noe som er nødvendig for å bedre kunne forstå det komplekse samspillet i naturen. Vi får også bedre kunnskap om artsgrupper som har viktige roller i økosystemer på land og i vann og vi får ny kunnskap om arter som hittil har vært ukjente for oss.
Den storstilte jakten etter arter gir oss også mer kunnskap om hvor i naturen og hvor i landet de mer kjente artene finnes.Gjennom Artsprosjektet oppdages arter som aldri før er funnet i Norge, arter det er lenge siden noen har sett her, og arter som ingen i verden tidligere har beskrevet (helt nye for vitenskapen).
Artsprosjektet bidrar også til kompetanseoppbygging i biosystematikk og til arbeidet med DNA-strekkoding av artene i Norge.
Kunnskapen som som samles inn gjennom Artsprosjektet gjøres tilgjengelig for samfunnet, i samarbeid med forskerne som står bak kartleggingen av mangfoldet.
Artsprosjektet koordineres av Artsdatabanken. Det lyses årlig ut tilskudd til kartlegging av dårlige kjente artsgrupper.